Van fruit naar vee

Paul en Marie Louise Van Poucke zijn de senioren op het 19ha- grote bedrijf. Tegenwoordig zijn het zoon Pieter en schoondochter Annelies die het bedrijf runnen, en met de derde generatie Van Poucke onderweg, kent dit bedrijf meteen een zekere toekomst!

Paul vertelt hoe hij als fruitteler veel chemicaliën spoot tot hij er op een dag ernstig ziek van werd en maandenlang inactief was. Dit heeft hem doen nadenken om het roer om te gooien, en er werd gekozen voor de grondgebonden, duurzame veeteelt. Wanneer Pieter beslist om in de voetsporen van zijn vader te treden en mee de natuurlijke weg te bewandelen, zorgt hij meteen voor een meerwaarde op het bedrijf; hij opent een hoeveslagerij. Het versnijden en verwerken gebeurt door Pieter die, naast het vlees van eigen gekweekte runderen, ook vlees van andere duurzame, familiale bedrijven aanbiedt (via Dobbelaere, Kemperkip en eigen contacten). Naast het vers vlees worden er ook eigen bereidingen en ambachtelijke charcuterie verkocht.

Van boer tot bord

In de tijd dat hormonengebruik nog algemeen was, heeft vader Van Poucke een bewuste keuze gemaakt. Als natuurmens in hart en nieren en verbonden met alles wat groeit en bloeit koos hij voor de moeilijkste weg . Er werd geopteerd voor het kweken van dieren op een ecologisch verantwoorde manier. Samen met enkele andere pioniers zocht hij in 1983 ondersteuning bij vzw Plattelandsontwikkeling om de kar naar verspreiding van hormonenvrij vlees mee te helpen trekken. In 1986 zag het kwaliteitslabel “natuurlijk hormonenvrij” het licht. Het label garandeerde vlees vrij van hormonen, antibiotica en andere groeistimulatoren. Het werd opgenomen binnen het label “van boer tot bord”, van vzw Plattelandsontwikkeling. Toen dit na afzwakking in 2007 onvoldoende garantie bood, heeft de Vierklaver, samen met enkele andere vleesboeren, het heft in eigen handen genomen om het label Van Boer naar Bord opnieuw gestalte te geven. In januari 2010 zag het hernieuwde label het levenslicht.

Kwaliteit boven kwantiteit

Aanvankelijk waren alle dieren op de boerderij van het Belgisch witblauw ras, alhoewel dit voor de familie Van Poucke geen duurzame oplossing was. Er werd uiteindelijk gekozen voor een natuurlijker ras dat zonder keizersnede kan kalven en dus zonder tussenkomst van dierenarts kan leven. Diervriendelijker, minder stress in de kudde, minder invloed op het vlees, minder kosten én betere kwaliteit! De keuze is gevallen op de Blondes d’Aquitaine. Het zijn prachtige, grote, blonde dieren, die echt “natuur” uitstralen. Deze runderen zijn onafhankelijk en resistent én het vlees is bijzonder goed van smaak!

Pure kwaliteit vanaf het prille begin, dat staat voorop bij Pieter en Annelies. Alleen natuurzuivere grondstoffen komen terecht in de voederbakken. Op de boerderij worden de dieren in een kudde gehouden. Kalfjes blijven bij hun moeder tot de natuur beslist dat ze elk hun eigen weg moeten volgen. Er wordt geen gebruik gemaakt van kunstmatige inseminatie, de natuur mag zijn gang gaan. Dit zorgt zeker in de zomer voor prachtige taferelen: de kudde die in de weide staat te grazen, kalfjes die in het rond dartelen...

Eigen voeders

De Vierklaver teelt zelf de nodige maïs en grasklaver. Enkel voor een eiwitkern van lijnzaad en bijvoeding van o.a. gerst en mineralen dienen ze een beroep te doen op de veevoederfabrikant. Daarbij kiezen ze voor een lokale menger, die op hun vraag een voeder samenstelt. De Vierklaver kiest bewust voor een soja- en GGO-vrije voeding.

Afzet

Binnen Voedselteams vindt De Vierklaver een afzet over gans Oost Vlaanderen. Wanneer Pieter en Annelies de provincie doorkruisen om het transport van de collega boeren naar de depots verzorgen, kan je hen steevast met een glimlach zien aankomen.

Blije vleesboeren, ze bestaan écht. In levende lijve ontmoeten? Dat kan. Met de glimlach!

Boerderij De Vierklaver

Hemelseschoot19

9160 Lokeren

09/348 15 86

devierklaver@yahoo.com