De korte keten in de landbouw is een afzetsysteem waarbij een rechtstreekse relatie bestaat tussen de producent en de consument. Daardoor blijven zij verbonden met hun directe regio en diens sociale, culturele, ecologische en economische eigenschappen. De korte keten is een belangrijke invulling van lokale voedselsystemen.

Als adolescent werd ik nog niet gemoraliseerd met het aantal likes op mijn facebook, maar met van die klinkende, boute zegswijzen. “Een koekje van eigen deeg krijgen” was één van de culinaire uit dit gamma. Een zegswijze die nog stamt vanuit de tijd dat het goedkoper en gezelliger was om je eigen koekjes te bakken. Het betekende zoveel als “iets krijgen dat oorspronkelijk bedacht werd door degene die het krijgt”. De betekenis van dergelijke zegswijzen zou ik vooral voelen, want werden meestal uitgesproken nadat het kwaad reeds was geschied.

Het verkorten van de voedselketen is een oplossing voor veel problemen, je ziet de korte keten daarom opduiken in plannen van Europa, zijn regio's, steden en gemeenten. Vlaanderen heeft al sinds november 2011 een Strategisch Plan voor de Korte Keten. Dat is een belangrijke erkenning als innoverende landbouwpraktijk en het is als politiek statement nog altijd een voorbeeld voor andere Europese regio's. We zijn nu ruim een jaar later en we zien enkele sterktes en zwaktes bij de uitvoering.

.... dat zijn 25 korte keten stadspicknicken in verschillende buurten in Gent. Een mobiele stadsboerderij verschijnt op een stuk braakliggende grond met schapen, kippen, strobalen en rijdende moestuinen. Boeren, stadstuiniers en koerploegers van in en rond Gent zwoegen met plezier dit Gentse Feestenontbijt voor u samen.

Vorig jaar oktober werd het Strategisch plan voor de Korte Keten goedgekeurd in het Vlaams Parlement. Om de uitvoering van dit plan verder op te volgen, werd een strategisch platform opgericht. Dit kwam op 23 januari voor het eerst samen. Rond de tafel zaten vertegenwoordigers van de ondertekenende organisaties: Voedselteams, Bioforum, Steunpunt Hoeveproducten, VLAM, Boerenbond, Innovatiesteunpunt en de 5 provincies.

Op een conferentie in Brussel in februari 2012, sprak EU-commissaris voor Landbouw Dacian Ciolos zijn waardering uit voor de korte keten. “Hoewel hoeveverkoop en andere varianten op de korte keten lange tijd niet serieus werden genomen, verkoopt 15 procent van de Europese boeren meer dan de helft van zijn productie lokaal”, zegt Ciolos. Hij wil deze afzetvorm met meer ondersteuning professionaliseren.

De VLAM liet recent onderzoeken hoe de Vlaamse consument vertrouwd kan gemaakt worden met het begrip 'korte keten'. Hetzelfde onderzoek moest nagaan wat de Vlaming vindt van hoeveproducten en initiatieven in de korte keten zoals markten, boerderijwinkels en Voedselteams. Wat zijn eigenlijk de verschillende motivaties om de korte keten te omarmen?